Sam Sunderland quiere dar la vuelta al mundo en moto en menos de 19 días sobre una Triumph Tiger 1200 Rally Explorer.

Viajar en moto suele estar asociado precisamente a lo contrario de tener prisa. Parar cuando apetece, cambiar la ruta, perderse y descubrir lugares que no estaban previstos. Sam Sunderland ha decidido hacer exactamente lo contrario.

El dos veces ganador del Dakar está intentando recorrer más de 18.000 millas, cerca de 29.000 kilómetros, por cinco continentes para batir el récord de vuelta al mundo en motocicleta. Para conseguirlo tiene que rebajar los 19 días, 8 horas y 25 minutos establecidos por Kevin y Julia Sanders en 2002. 

Eso significa acercarse algunos días a 1.600 kilómetros diarios y permanecer hasta 17 horas sobre una Triumph Tiger 1200 Rally Explorer. De pronto, hablar de “moto viajera” adquiere otra dimensión.

Seis etapas para rodear el planeta

El recorrido parte de Londres y está dividido en seis grandes sectores. Desde Europa llegará hasta Estambul. Después aparecen Bangkok y Kuala Lumpur, el cruce de Australia entre Perth y Sydney, Nueva Zelanda, Norteamérica desde Vancouver hasta Montreal y finalmente el tramo Casablanca-Londres. 

Los océanos obligan lógicamente a realizar transportes, durante los cuales se detiene el cronometraje. Pero las reglas mantienen una exigencia importante: Sunderland y la Tiger tienen que completar juntos todo el recorrido, avanzar en una misma dirección alrededor del planeta y pasar por dos puntos antípodas. No se trata, por tanto, simplemente de sumar kilómetros.

El verdadero rival será el cansancio

Sunderland sabe perfectamente lo que significa pasar horas encima de una moto. Ganó el Dakar en 2017 y 2022 y fue campeón mundial de Rally-Raid. Pocos pilotos disponen de mayor experiencia gestionando navegación, fatiga y presión durante jornadas interminables.

Pero esto es diferente. En un rally existe competición extrema, aunque también existen finales de etapa, asistencia y tiempo para recuperar. Aquí el enemigo será la acumulación. Diecisiete horas de moto un día pueden soportarse. Repetirlas al siguiente cambia completamente la situación.

Y hacerlo después de atravesar husos horarios, aeropuertos y climas distintos convierte el desafío tanto en una cuestión mental como física. El propio Sunderland reconoce que espera que el cansancio acumulado sea una de las partes más difíciles del intento. 

¿Qué necesita una moto para dar la vuelta al mundo?

Este es probablemente el punto más interesante desde Adventure Experience. Cuando hablamos de una maxitrail solemos analizar potencia, electrónica, suspensiones o capacidad off-road. Aquí aparecen otras prioridades: ergonomía, protección aerodinámica, autonomía, iluminación, fiabilidad, intervalos de mantenimiento, capacidad para mantener velocidades sostenidas durante horas… Y algo que rara vez figura en una ficha técnica: cuánto cansancio genera la moto después de diez o quince horas conduciendo.

Sunderland utiliza una Triumph Tiger 1200 Rally Explorer, la variante más viajera y aventurera de la familia Tiger 1200. El depósito de gran capacidad tiene especial importancia en un desafío donde cada parada consume minutos y donde parte de la ruta atraviesa áreas con grandes distancias entre servicios.

Una prueba de producto gigantesca

Para Triumph el proyecto tiene evidentemente un enorme componente de marketing. Pero es un marketing difícil de falsificar. Una campaña publicitaria puede colocar una Tiger delante de una montaña espectacular. Dar literalmente la vuelta al planeta obliga a utilizarla. Miles de kilómetros de autopista, calor, lluvia, cambios de temperatura, carreteras desconocidas y desgaste continuado convierten el récord en una demostración de producto mucho más poderosa que cualquier fotografía de catálogo.

Y Sunderland no llega precisamente desde el turismo tranquilo. Su credibilidad procede del Dakar y el rally-raid. Triumph lleva varios años construyendo precisamente esa asociación con el off-road: competición, Tiger 900 en Romaniacs, motocross, enduro y ahora aventura extrema. El propio fabricante fichó a Sunderland como embajador para desarrollar proyectos adventure y off-road. 

¿Récord o viaje?

Aquí aparece también la parte discutible. Recorrer aproximadamente 29.000 kilómetros en menos de tres semanas está en el extremo contrario de cómo entendemos normalmente un gran viaje en moto. No existe demasiado tiempo para conocer los lugares atravesados. Incluso puede plantearse hasta qué punto conducir jornadas repetidas de 17 horas sometido a falta de sueño es algo que deba convertirse en ejemplo para un motorista convencional.

De hecho, el desafío se mueve en un territorio donde la gestión de la fatiga es crítica. Pero seguramente esa sea también la razón por la que resulta tan fascinante. Sunderland no intenta demostrar cómo deberíamos viajar el resto. Intenta descubrir hasta dónde pueden llegar un piloto y una moto cuando se elimina prácticamente todo excepto avanzar.

Y mientras el cronómetro continúa corriendo alrededor del planeta, la Tiger 1200 tendrá que responder una pregunta bastante más exigente que cualquiera de nuestras pruebas habituales: ¿puede una maxitrail seguir funcionando cuando el viaje prácticamente no se detiene?