Prabhash Thakur recorre tres destinos del Himalaya nepalí en moto: Jiri, Pattale Danda y Upper Mustang, con consejos sobre el terreno, la época del viaje y los permisos.
Por Prabhash Thakur
Durante años trabajé como ingeniero y reservaba los fines de semana para recorrer Nepal en moto. Los fines de semana se fueron alargando. Después de más de una década explorando el país, dejé la ingeniería y fundé Nepal Moto Tours en Bhaktapur en 2022. Hoy acompaño a motoristas internacionales por el Himalaya, habitualmente sobre Royal Enfield Himalayan 450. He aprendido que el éxito de una ruta depende tanto del terreno y del clima como de las personas que encontramos.
Muchos viajeros conocen el itinerario entre Katmandú, Pokhara y Mustang. Pero cuando alguien quiere descubrir otros caminos, suelo pensar en dos destinos del este, Jiri y Pattale Danda, y en el contraste radical que ofrece Upper Mustang.
Jiri: la antigua puerta del Everest
A unos 190 kilómetros al este de Katmandú, Jiri fue durante años el punto de partida de las expediciones que caminaban hacia el Everest, antes de que los vuelos a Lukla cambiaran las rutas de acceso. Hoy conserva una tranquilidad que sorprende después del tráfico de la capital.
La carretera atraviesa terrazas agrícolas, bosques de pinos y crestas sobre los ríos Sun Koshi y Tamakoshi. Pasamos por pueblos sherpa, tamang y jirel antes de llegar a un valle verde de casas de madera y granjas queseras. La primera parte está asfaltada, aunque después del monzón pueden quedar zonas dañadas por desprendimientos. Más adelante aparecen tramos estrechos, curvas cerradas y autobuses locales: conviene anunciarse antes de las curvas sin visibilidad y reservar el día entero para conducir.
En 2025 viajamos allí para Jiri Mania, un encuentro de más de 200 motoristas llegados de distintos lugares de Nepal. Hubo música, comida y actuaciones culturales. Sin embargo, lo que más recuerdo es la bienvenida de los vecinos. Después de aparcar las motos, compartimos la hospitalidad de un valle que no tenía ninguna obligación de recibirnos con tanto cariño.
Pattale Danda: el Everest desde el manillar
En una mañana despejada, desde Pattale Danda es posible contemplar el Everest y otras cumbres del Himalaya oriental sin tomar un vuelo ni hacer una larga caminata. La aproximación discurre por carreteras de montaña poco frecuentadas por turistas, entre aldeas agrícolas y laderas cubiertas de pequeñas casas tradicionales.
Aquí la conducción requiere atención constante. Hay largos sectores de grava y tierra, pendientes pronunciadas y algún cruce de agua. La Himalayan 450 responde bien, pero no elimina la necesidad de elegir cada trazada con cuidado. Octubre y noviembre suelen ofrecer las mejores oportunidades de disfrutar de un horizonte despejado.
Organizamos esta salida cada año como Everest Run Pattale. En nuestra última visita nos alojamos en Himali Resort, en cabañas orientadas hacia las montañas. Siempre procuramos estar allí para un amanecer. Quienes protestan por la alarma temprana suelen cambiar de opinión cuando la primera luz alcanza las cumbres.
Upper Mustang: cuando cambia el paisaje
Upper Mustang es más conocido, aunque llegar en moto sigue exigiendo preparación. Los visitantes extranjeros necesitan un permiso especial para la zona restringida y deben organizar la entrada mediante un operador local registrado. Más allá de Kagbeni, el paisaje verde se transforma en acantilados rojizos, cañones esculpidos por el viento y antiguas cuevas excavadas en la roca. La ruta conduce a Lo Manthang, ciudad amurallada del antiguo reino de Lo.
En el valle del Kali Gandaki encontramos grava suelta, cruces de ríos y ráfagas intensas por la tarde. Por eso salimos temprano. La altitud supera los 3.800 metros y exige aclimatación. Nuestro mecánico, Khan Bhai, viaja con el vehículo de apoyo, mientras la capitana de ruta Kreetika Thapa marca el ritmo. En un lugar tan remoto, una avería pequeña puede convertirse en un problema grande.
He recorrido este camino muchas veces, a menudo en abril. Conozco sus curvas, pero nunca me canso de observar la expresión de los motoristas cuando aparecen las murallas de Lo Manthang sobre la meseta.
Antes de arrancar
Para viajar en moto por Nepal recomiendo especialmente marzo a mayo y octubre a noviembre. Durante el monzón, los desprendimientos pueden cerrar carreteras. Conviene llevar el permiso de conducir nacional junto con el permiso internacional, repostar cuando haya oportunidad y no subestimar la altura: incluso los motoristas en buena forma pueden sufrir sus efectos. En rutas remotas, un guía, un mecánico y un vehículo de apoyo aportan un margen de seguridad importante.
Pero hay algo que no cabe en una lista de equipaje: el respeto por las comunidades locales. Nepal recompensa a quienes abandonan las rutas habituales, conducen sin prisas y se detienen a escuchar. Algunas de las mejores historias empiezan precisamente cuando apagamos el motor.
Sobre el autor
Prabhash Thakur es fundador de Nepal Moto Tours y guía de rutas en moto por el Himalaya.
